Duurzame verpakkingsuitdagingen in de productie

• De verschuiving naar duurzame verpakkingen wordt gedreven door vraag, noodzaak en regelgeving.
• Belangrijkste uitdagingen: aanpassing van machines, kostenbeheer, materiaalcompatibiliteit en merkimpact.
• Effectieve strategieën omvatten het grondig testen van materialen en het in realtime bijhouden van de productie.
• Nadruk op innovatie en het voorblijven van naleving van regelgeving voor een succesvolle overgang naar duurzaamheid.

In deze aflevering van Manufacturing Matters praten we over de uitdagingen rond duurzaam verpakken in de productiesector. Sterre Van Empelen, Account Executive voor BeNeLux bij Factbird, is bij ons en heeft veel ervaring met lean manufacturing, met name in de voedingsmiddelen- en drankensector. Sterre brengt een schat aan kennis mee van haar tijd waarin ze bedrijven hielp de productiviteit te verhogen en de kosten te verlagen terwijl ze het complexe terrein van duurzame praktijken navigeerde.

Duurzame verpakking definiëren

De verwerkende industrie, met name de productie van voedsel en dranken als fast moving consumer goods (FMCG), wordt momenteel geconfronteerd met een transformatieve verschuiving naar duurzame verpakkingen. De vraag van de consument, de noodzaak voor het milieu en de druk van de regelgeving spelen allemaal een rol in deze omschakeling naar duurzamere verpakkingen, waardoor het een cruciale kwestie wordt voor fabrikanten.

Duurzaam verpakken in de productie houdt in dat levenscyclusanalyses worden gebruikt om verpakkingsoplossingen te ontwikkelen die de impact op het milieu en de ecologische voetafdruk verminderen. Oplossingen kunnen bestaan uit het overschakelen op materialen met een hoge recyclebaarheid en gerecyclede inhoud, het verminderen van het gebruik van kunststoffen voor eenmalig gebruik en het verminderen van de complexiteit van materialen die worden gebruikt in verpakkingen met monomaterialen om de recyclebaarheid te verbeteren en afval te verminderen.

Sterre legt uit dat duurzaam verpakken meer inhoudt dan alleen het selecteren van milieuvriendelijke materialen; het gaat om het integreren van praktijken die afval verminderen, de operationele efficiëntie verbeteren en in lijn zijn met de veranderende verwachtingen van consumenten en regelgevende instanties. Uitdagingen komen voort uit machineperkingen, materiaalkosten en aanpassing aan nieuwe normen zonder afbreuk te doen aan de productkwaliteit.

Productie-uitdagingen met duurzame verpakkingen

Fabrikanten worden geconfronteerd met uitdagingen zoals het vinden van een balans tussen recyclebaarheid en de ecologische voetafdruk, het aanpakken van afval en herbewerking, en het navigeren door de complexiteit van verpakkingsmaterialen en -ontwerpen die per regio en producttype aanzienlijk kunnen verschillen.

Een van de belangrijkste uitdagingen bij de overgang naar duurzaam verpakken is de balans tussen economische en operationele haalbaarheid en verantwoordelijkheid voor het milieu. Sterre benadrukt dat verpakkingsproblemen zoals materiaalveranderingen kunnen leiden tot meer stilstand en uitval, vooral in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie.

Uitzoeken wat werkt met bestaande machines bij het veranderen van materiaal is een groot deel van het overgangsproces. Tijdens de podcast geeft Sterre voorbeelden waarbij problemen met nieuwe verpakkingen zijn ontdekt met behulp van Factbird: 

• Zakken die uit elkaar vallen tijdens het sealen omdat de nieuwe materialen niet zo stevig zijn als de originele verpakkingsmaterialen.
• Nieuwe papieren of glazen verpakkingen zijn voor bestaande machines moeilijker vast te pakken en te verplaatsen dan de oorspronkelijke plastic verpakking.
• Er zijn gevallen bekend waarbij het gebruik van papieren tape in plaats van plastic tape tot productieproblemen heeft geleid omdat de nieuwe tape minder kleverig is.
• Labels en productidentificatie hechten niet goed op nieuwe verpakkingsmaterialen.

Bovendien gaan duurzame opties vaak gepaard met hogere kosten. Bedrijven in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie werken meestal met lage marges, vooral bedrijven die goedkopere, meer standaardproducten produceren. Het is een enorme uitdaging voor fabrikanten om een evenwicht te vinden tussen de noodzaak om duurzaamheid te verbeteren met nieuwe verpakkingen en tegelijkertijd concurrerend te blijven op het gebied van kosten.

Ten slotte vermeldt Sterre dat verpakkingen het merkimago kunnen beïnvloeden. Dikke glazen flessen kunnen dranken bijvoorbeeld een premium uitstraling geven, maar overstappen op dunnere glazen flessen of zelfs plastic kan minder belastend zijn voor het milieu.

Strategieën voor een betere implementatie van duurzame verpakking

Fabrikanten die willen overstappen op duurzamere verpakkingen moeten rekening houden met verschillende factoren. Hier volgen enkele suggesties waar u op moet letten.

Koop geen nieuwe verpakkingsmaterialen in bulk zonder ze zeer grondig te testen op alle producttypes. Incompatibiliteit van nieuwe materialen met bestaande apparatuur komt vaak voor en bulkaankopen van verpakkingsmateriaal dat niet kan worden gebruikt, leiden tot veel afval en extra kosten.

Het duidelijk volgen van batches en het monitoren van apparatuur met productie-intelligentiesystemen zoals Factbird helpt fabrikanten om problemen op te sporen wanneer ze zich voordoen. Het gedigitaliseerd en geautomatiseerd verzamelen van productiegegevens helpt bedrijven om snel de oorzaak van problemen te achterhalen, zoals tape die niet plakt of verpakkingen die uit elkaar vallen tijdens een bepaalde fase van het productieproces.

Inzicht in de volledige levenscyclus van verpakkingsmaterialen, van productie tot verwijdering, is essentieel om weloverwogen beslissingen te kunnen nemen die in lijn zijn met duurzaamheidsdoelstellingen. Overschakelen op glas kan zinvol zijn met het oog op de recyclebaarheid op lange termijn, maar door het toegenomen gewicht zullen de koolstofkosten van het transport toenemen en sommige supermarkten accepteren geen glazen flessen meer.

Omarm innovatie en verandering

Naarmate de duurzaamheidsregels voor verpakkingen strenger worden en consumenten duurzamere producten eisen, moeten fabrikanten verpakkingsmaterialen en -processen veranderen.

Deze overgang is niet eenvoudig. Maar door innovatie te omarmen, processen te optimaliseren en veranderingen in de regelgeving voor te zijn, kunnen fabrikanten aanzienlijke vooruitgang boeken op het gebied van duurzaamheid en productiviteit.

Opmerkingen

Bekijk de onderstaande links voor meer informatie over duurzame verpakkingen voor fabrikanten:

• Voor een uitgebreid overzicht van wereldwijde veranderingen in de regelgeving is McKinsey's"Sustainability in Packaging: Global Regulatory Development Across 30 Countries" een waardevolle bron.
• Raymundo's is een producent van kant-en-klare producten in de VS. Ontdek in deze case study hoe zij hun efficiëntie verbeterden met Factbird: Hoe Raymundos hun efficiëntie verhoogde met real-time productiegegevens.
• Probeer Factbird's productiemonitoring en OEE oplossingen zelf zonder verplichtingen: Probeer Factbird 30 dagen gratis uit.
• Je kunt hier meer te weten komen over het duurzame palletbedrijf dat ik tijdens de podcast kort noemde: Pallet Earth.

Vergeet niet om je te abonneren op Manufacturing Matters om een bericht te ontvangen wanneer de volgende aflevering beschikbaar is op Spotify, Apple Podcasts, YouTube, Amazon Music of je favoriete podcastdirectory's.